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Venezwichos: Finding Community in Softball, Tear-gassing Trump's Bigotry
In north Austin and Cedar Park, the Venezuelan Softball League provides a vital community space for immigrants to connect and find support. It's a powerful reminder that sports can offer a sense of belonging and a path to integration for those seeking a new life.
Published August 6, 2024 at 5:07am by Emiliano Tahui Gómez
Beisbolistas Venezolanos Traen Pasión y Poder a Austin
"Yo los saboteo. Los pongo nerviosos", dice Kimberly González, miembro de las "barras bravas", describiendo el rol de estas animadoras en los partidos de la Liga Venezolana de Softbol en Austin, Texas. La liga es un ferviente ejemplo de cómo los inmigrantes venezolanos han traído consigo su amor por el béisbol y han creado una comunidad en su nuevo hogar.
Mao, un ex jugador de ligas menores, ahora juega para los Marlins de Austin, un equipo de softbol recreativo en esta creciente liga. En una noche decisiva, Mao bateó un triple, llevando a los Marlins a una sorprendente victoria. "Cada [temporada], se agarra más nivel", afirma Mao, destacando que muchos jugadores han tenido carreras profesionales.
La liga se ha convertido en un punto de conexión para la comunidad inmigrante venezolana en el área de Austin, con equipos en las redes sociales, locutores, anotadores y jugadas competitivas. Es una plataforma para que los jugadores demuestren su talento y conecten con otros.
Pero no siempre es fácil. Muchos jugadores enfrentan los desafíos de ajustarse a una nueva vida en Estados Unidos, trabajando en diversos oficios y adaptándose a la soledad de la vida como inmigrante. La liga ofrece un refugio, un lugar donde se crean amistades y oportunidades laborales, y donde se puede saborear el dulce sabor de la victoria.
La historia de Mao es solo una de las muchas en esta liga apasionada. Desde ex prospectos de los Filis de Filadelfia hasta padres e hijos que comparten el terreno de juego, la Liga Venezolana es un testimonio del poder del béisbol para unir y sanar.
Para personas como Mao y su familia, Austin puede ser solitaria sin la red de familiares y amigos. Pero la liga ha creado una comunidad, un lugar donde pueden sentirse "verdaderos ciudadanos de Austin".
Así, entre risas, gritos y el golpe de las pelotas, la Liga Venezolana de Softbol en Austin se ha convertido en un vibrante y poderoso hogar lejos del hogar para sus jugadores y aficionados.
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